【溫老師的橄欖油時光】⎯ 世上只有橄欖好
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世上只有橄欖好
而且我家的最好。
馬克的朋友在托斯卡尼繼承了一座莊園，小夫妻覺得那裏遺世獨立，不適合小孩成長，考慮把它賣掉，以前老聽說那個莊園如何如何之美，趁他們尚未脫手，趕緊跑去「考察」一下，朋友把我們當成假想的買主，裏裏外外帶著細看了一遍，莊園的坡地到處都是野生的義大利永久花，看得我眼珠子差點掉下來。
這樣的地方怎麼能賣掉！
但朋友壓根不知道永久花為何物，「我只是捨不得那一片橄欖樹林」太太幽幽地說，經她這麼一提，我才注意到那裏更多的是橄欖樹，朋友完全不諳農藝，但手採橄欖只是累而並不難，以前老先生在的時候，每年冬天全家都會來採收橄欖，採不完的就讓它回歸大地，他們從未修過一根枝，施過一次肥，即便如此，莊園仍然欣欣向榮，甚至能提供他們自己和親友一整年的橄欖油。
講到橄欖油，太太的精神來了，據說最初把採下的橄欖送到鄰近小鎮的榨油廠，人家還拒收，因為那個榨油廠只做好油，就怕來路不明的橄欖壞了名聲（橄欖也是有三六九等的啊）沒想到榨出來的油驚動人家來登門拜訪，廠長表示這油的品質太優，一定要來瞻仰一下他家的橄欖樹，我們聽得一愣一愣，本來打算當伴手禮的別處橄欖油都不敢掏出來了。
我熱切打探此地橄欖的品種，朋友豪邁地一揮手，說是沒問過，油好吃就夠了，那這裡都沒有蟲害嗎？沒有，從來都沒有，因為地勢高，鄰近的山區冬天還是滑雪勝地，蟲子都凍死了，哈哈哈，看起來植物跟人一樣，自立自強最重要，環境愈嚴峻、愈少受栽培，熬過的反而更出類拔萃，再珍貴的油還是要舌頭說了算，所以我們就此打住，朝餐桌移動。
品油有品油的講究，辨色、聞香、含吮、慢嚥，就和品茶品酒沒有兩樣，一般在店裡頭，不是遞給你一個小調羹，便是讓你配塊麵包沾著吃，配麵包其實吃不出學問，唯有裸品，才能把握一個油的真實性格，感官的直覺比腦袋的分析厲害，就算只舔一口，也能立見高下。
有個跟我們到科西嘉的朋友，過去對橄欖油毫無研究，旅途中直擊產地的橄欖油以後，不禁大嘆：以前在國內吃的都是假的！
朋友的半野生橄欖油以「清雅」取勝，有些人可能會稱呼這種質地叫「純淨」。不知道為什麼，我吃了就想到千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，終於領教了植物油也是有意境、有感情的，從營養學的立場來看，橄欖油的健康美味未必無油能出其右，但它絕對是最有故事性、最能激發想像力的植物油，你可以用各種標準和數據來評比植物油，但人心之悸動是無法度量的。
莊園裏有趣的植物還很多，但朋友仍是情人眼裏出橄欖，在聽完一個又一個的橄欖回憶之後，我得到一種印象，彷彿他們吃下的每一口橄欖油都化作了小精靈，駐紮在全身上下所有的細胞裏。
橄欖油小常識 : 如何判斷品質
1.顏色：顏色並不總是品質的判準，好油可綠可黃，如果油尚未熟成（有的榨好之後要擺六七個月）它甚至看起來相當混濁，由於顏色不是絕對的參考值，品油專家通常把油盛在深藍而非透明的玻璃杯中鑑定，決定油色的主要因素是果實的成分，葉綠素多則綠，胡蘿蔔素多則金黃，油色也和採收時期有關，早採的果子仍呈綠色，油色自然也就偏綠。
2.氣味：一般偏好果香，或者青草香，果香來自於成熟的果子，苦味或辛辣感來自於未熟的果子，橄欖的生長和採收方式也能影響油的氣味，泥土味或霉味當然是下品。
3.酸價：橄欖油裏的游離脂肪酸含量是最重要的指標，3.3% 以下才能當作食用油，好油則必須在 1% 以下（目前常見的標示為 0.8% 以下），0.5% 以下的已經相當優秀，0.3% 甚至 0.2% 的自然是極品了。
橄欖油的口感主要由酸價決定，酸價低保證好吃，酸價高的油會刺鼻，收成、存放與壓榨方式都會影響酸價，比如有機橄欖油通常都用盒裝而非袋裝來運送，這樣可以避免果實被壓傷，好油即使不是現採現榨，起碼也不能置放一天以上，以防果實變質。
橄欖油在攝氏零度以下會凝結，種子油則不會，如果擺進冰箱的橄欖油仍然清清如水，就表示可能混摻了種子油 ( 如葵花油 )。
一般大眾最熟悉的「冷榨」法，當然是選油的必要條件，冷榨的定義為製油過程溫度不超過攝氏33度，這種油會被標示成初榨橄欖油（Extra Virgin or Virgin Olive Oil）也就是俗稱的冷壓橄欖油。
而所謂的精製橄欖油（Refined Olive Oil）是採用化學方式，將橄欖油以高溫、除色、除味的精製過程去除雜質，雖然酸價低於1%，但為了矯正其不良風味，使用多種化學製程來處理，營養成分已經喪失，有些業者拿這種油混摻冷壓橄欖油，沒有經過好油洗禮的消費者很難分辨。
至於橄欖渣油（Pomace Oil)，是用第一道（初榨）橄欖油壓榨所剩下的橄欖殘渣，再經過化學溶劑（通常是己烷）萃取所得到的油，必須再經過精製過程，去除化學溶劑後才能食用，屬於工業等級的用油，不幸的是也常被拿來混摻。